В 2008 году после двенадцатилетнего перерыва Гарвардский университет, самый старый, престижный и богатый в США, вернул себе титул лучшего американского вуза по версии ежегодного исследования журнала U.S. News & World Report. Гарвард оттеснил на второе место своего главного соперника - Принстонский университет, удерживавший верхнюю строчку рейтинга восемь лет подряд. Гарвардский университет был основан в 1636 году. Таким образом он стал первым высшим учебным заведением в будущих Соединенных Штатах. В настоящее время он насчитывает почти вдвое больше студент магистратур, аспирантов и обучающихся специалистов (12 424), чем студентов, получающих степень бакалавра (6715). В преподавательском составе Гарвардского университета 43 нобелевских лауреата. Знамениты и его факультеты - медицинский, юридический и управленческий. Гарвардский университет в свое время закончили многие изветсные политики. Так например, глава Всемирной Организации Здравоохранения (бывший премьер-министр Норвегии) Гро Харлем Брутланд закончила Гарвардский Университет. Бывший председатель Еврокомиссии и премьер-министр Италии Романо Проди тоже закончил Гарвардский Университет. Президент Мексики Винсенте Фокс и экс-президент Карлос Салинас закончили Гарвард, что не помешало им остаться непримиримыми политическими противниками. Надо отметить, что титул лучшего университета США фактически означает положение лучшего университета в мире. Дело в том, что во всех рейтингах университетов наибольшее число высоких позиций всегда занимают Соединенные Штаты, этот год не стал исключением. Впрочем, согласно рейтингу вузов THES/QS, ежегодно составляемому газетой The Times заметное более высокие позиции в этом году заняли британские университеты. Иельский университет оказался на третьем месте, четвертую и пятую позицию делят Массачусетский технологический институт и калифорнийский Стэнфордский университет. Шестое-седьмое места поделены между калифорнийским технологическим институтом и Пенсильванским университетом, а на восьмом месте оказались сразу три участника рейтинга: Колумбийский университет, университет Дьюк и Чикагский университет. Колумбийский университет, кстати, являлся по данным на 2008 год лидером по доли иностранных студентов от общего числа студентов (24,3 процента) Беркли, знаменитый калифорнийский университет, занял в общенациональном рейтинге 21 место: это самая высокая позиция для государственного вуза. Первые двадцать строчек рейтинга заняты частными университетами и колледжами. В числе самых перспективных вузов оказались университет Джорджа Мейсона (Вирджиния), университет Клемсон (Южная Каролина), университет Южной Калифорнии и университет штата Аризона.