Средний Запад

Средний Запад представляет собой перекресток культур. В начале XIX века туда начали переезжать жители Востока в поисках лучших сельхозугодий, и вскоре европейцы уже мигрировали непосредственно во внутренние районы страны, не приезжая сначала в города Восточного побережья. В последние годы иммигрантское население продолжает расти и становится все многообразнее. На Среднем Западе также проживает много американских индейцев. Плодородные почвы этого региона позволили фермерам выращивать богатые урожаи таких зерновых культур, как пшеница и кукуруза, и вскоре регион приобрел славу национальной "житницы".

Некоторые люди полагают, что разговор о различиях между американскими штатами утратил свою актуальность, ведь всех американцев объединяет единая "монолитная" культура - они мыслят одинаково, едят одинаково и говорят одинаково. Да, в США почти не осталось мест, где нет ресторанов "Макдоналдс", "Бюргер кинг" или "Пицца хат". И практически везде, где бы вы ни жили, есть магазины "Уол-Март", "Гэп" или "Фут локер" в торговых центрах, которые мало чем отличаются друг от друга. Почти все американцы смотрят одни и те же телешоу и фильмы, а многие слушают одну и ту же музыку - продукт "массового рынка". Но означает ли это, что межрегиональные различия превратились из реальности в миф? Я так не думаю.

Культурный колорит американских регионов

Сначала поговорим о еде. Да, во многом продукты питания по всей стране унифицированы - человек может купить одинаковые сорта замороженной пиццы в любой точке США. Кукурузные хлопья, конфеты и многие другие продовольственные товары поставляются в идентичных упаковках во все магазины от Аляски до Флориды. В целом ассортимент и качество свежих фруктов и овощей мало меняются от штата к штату. С другой стороны, было бы странно, если бы в шт. Массачусетсе или Иллинойсе вам подали "хаш паппиз" (разновидность жареного кукурузного хлеба) или "гритс" (дробленую и вареную кукурузу), в то время как в Джорджии или других южных штатах это считается нормой. Если газированные напитки "Кока-кола", "Пепси-кола" и "Севен-ап" доступны повсюду, то имбирное пиво "Бленем" можно отведать только в шт. Южная Каролина. Чикагская пицца (печется в глубоком противне, с толстой коркой) сильно отличается от нью-йоркской пиццы. В Новом Орлеане мне доводилось лакомиться жареным во фритюре крокодильим мясом, но я никогда не видел этого блюда в меню ресторанов в других штатах. Мексиканские рестораны "Тако белл" есть повсюду, но в шт. Техас техасско-мексиканская еда ("текс-мекс") очень отличается от других мексиканской блюд. А во многих районах посетителям ресторанов предлагают собственные вариации на тему "хот-дога".

Я рос в Южной Каролине, в ее западных предгорных районах. Каждая еда включала по-разному приготовленный картофель и хлеб. Когда я окончил университет, я начал работать в Южной Каролине в районе, который назвался Лоу-Кантри, на побережье. Я был очень удивлен, что там люди чуть ли ни с каждым приемом пищи ели рис в той или иной форме. Я также узнал, что местные жители готовят рис совершенно по-другому - на пару, а не просто отваривают. Когда впоследствии я переехал в район Пи-Ди на северо-востоке Южной Каролины, я впервые услышал о "чикен-боге" - это тушеный рис с мелкими кусочками куриного мяса и грубо помолотым черным перцем. Таким образом, можно видеть, что межрегиональные различия в питании все еще существуют, причем не только между отдельными штатами, но даже внутри одного небольшого штата.

Другое различие - это язык. Хотя в целом стандартом произношения является американский английский, американская речь в разных частях страны разная. Южане, как правило, говорят более медленно и тянут слова. Жители Среднего Запада произносят гласную букву "a" в "среднем подъеме", а язык жителей Нью-Йорка включает много слов из идиша - например, "шлепп" (тащить) или "нош" (перекусить) - наследие большого еврейского населения этого города. Уроженцев Бостона или Бронкса можно быстро распознать по заметному акценту. И, возможно, вам приходилось слышать о "говоре людей Долины" - сленге подростков, которые живут в южной Калифорнии. Иммигрантское влияние также заметно в топонимике и отдельных словах, используемых в регионах, где компактно проживает та или иная этническая группа. Например, это слышится в таких названиях, как округ Лафейетт (шт. Висконсин), Батон-Руж (шт. Луизиана), Вундед-Ни (шт. Южная Дакота) и Санта-Круз (шт. Калифорния).

Лексикон также отличается от региона к региону. Однажды, когда я учился в аспирантуре, я упомянул в разговоре с коллегами, что один из "глазков" на моей кухонной плите не работал, как положено, но коллеги из других регионов страны не поняли, что я имею в виду то, что они называют "горелкой". Жители Запада используют в своей речи много слов испанского происхождения (и многие из них получили распространение по всей стране), а на Среднем Западе и в Пенсильвании есть места, где до сих пор люди в разговоре используют немало немецких слов. Если вы смотрели фильм 1985 года "Свидетель", то вы понимаете, о чем идет речь.

Межрегиональные различия также проявляются менее "материальным" образом, в том числе в жизненных установках и взглядах людей. Пример - внимание, уделяемое зарубежным событиям в газетах. На Востоке, где взгляды людей обращены через Атлантический океан, некоторые газеты живо интересуются тем, что происходит в Европе, на Ближнем Востоке и в Африке. На Западном побережье в центре внимания прессы - события в Восточной Азии и Австралии.

Американцев объединяет множество черт характера - они свято чтят неприкосновенность частной жизни, индивидуализм и личную независимость. Но многие американцы также считают, что некоторые черты их характера укоренены в особенностях ментальности людей в регионах, где они живут. Так жители Новой Англии - это люди, полагающиеся только на себя, для южан характерно гостеприимство, уроженцев Среднего Запада отличает здравомыслие, а людей из западных штатов - мягкость.

В следующих разделах мы поговорим о некоторых географических характеристиках и исторических факторах, таких как характер заселения земель, которые внесли вклад в эти межрегиональные различия.

Однако прежде чем перейти к американским регионам, важно уяснить некоторые из отличительных черт страны в целом. США являются третьей по величине страной мира по площади суши после России и Канады. По численности населения они также находятся на третьем место - на сей раз, после Китая и Индии. Чтобы дать вам представление о том, насколько велика наша страна, достаточно сказать, что пересечение на автомобиле континентальной части США занимает приблизительно пять дней. И это без учета Гавайев и крупнейшего штата - Аляски.

Существует множество различных способов разделения нашей страны на регионы. Здесь мы используем основное и традиционное разделение - на Новую Англию, Среднеатлантический регион, Юг, Средний Запад и Запад. Пожалуйста, помните, что это подразделение не является чем-то официальным и оно далеко от абсолюта. Характеристики одного региона часто применимы к другому, что видно на прилагаемой карте. Перечни городов и деятелей литературы ни в коем случае не являются исчерпывающими, а предназначены лишь для того, чтобы ввести читателя в предмет обсуждения.

По материалам eJournal USA