Моя Америка: не по трафарету
Определение того, что значит быть американцем, было предметом дискуссии среди самих американцев с первых дней существования страны. Однако многие из этих попыток заглянуть "внутрь" смысла этого понятия оборачивались перечислением его "внешних" характеристик "от противного", возникавших при вовлечении остального мира в некий диалог. Например, в 1841 году в своем знаменитом эссе "Самостоятельность" Ральф Уолдо Эмерсон определяет главное качество американцев в противоположность тому, что было в прошлом, особенно в прошлом Европы. "Стойте на своем, - призывал Эмерсон. - Никогда не подражайте".
Подобное настроение можно ощутить и в очерках этого раздела, который называется "Моя Америка". Четыре молодых автора из Соединенных Штатов - с разными корнями, разными занятиями и разным семейным положением - написать о своей стране то, что, с их точки зрения, важно знать зарубежным читателям-сверстникам. Эти эссе могут дать более глубокое и более полное представление о США и их жителях, чем голливудские фильмы и международные телевизионные новости.
Многие из авторов этих очерков в начале действительно заглядывают в себя, а затем обращаются к внешнему миру. Жаклин Морэ Изли, ставшая в результате натурализации гражданином США, восхищается разнообразием семей, живущих в ее квартале, и объясняет, почему она дорожит тем, что ее дочь выделяется среди других. Бывший военнослужащий Кори Лондон объясняет, почему он считает, что необходимо защищать свою страну. Эшли Мур, редактор журнала в Нью-Йорке, которая получила свою первую работу после окончания колледжа вдали от родного Техаса, размышляет о том, как далеки от американской мечты ее маленькая квартира и пустой холодильник.
Келли Макуильямс, еще совсем недавно училась в школе, а сейчас на первом курсе университета, прекрасно знакомая с тем, что автор другого эссе называет "трагическими, ужасными главами американской истории", объясняет мотивы, по которым она предпочитает жить в США, стране, которая постоянно корректирует себя. Образцом для себя она выбирает Фредерика Дугласа, который в прошлом был рабом и стал впоследствии главным аболиционистом в стране. Она указывает, что Дуглас принял решение остаться в Соединенных Штатах и вести борьбу против рабства политическими средствами. "Америка может делаться и переделываться, в соответствии с нуждами ее народа, - пишет Келли Макуильямс. - Америка готова к этому. Америка ждет этого. И пока это так, я буду американкой".
Моя Америка: Не по трафарету Жаклин Морэ Изли описывает разнообразие американских семей.
Моя Америка: История летчика Кори Лондон, бывший военнослужащий, рассказывает о себе, чернокожем американце, и о том, как он защищал свою страну.
Моя Америка: Город и мечта Эшли Мур, недавняя выпускница колледжа, излагает свои представления о том, что такое американская мечта.
Моя Америка: Земля для людей Келли Макуильямс, недавняя выпускница школы, ныне студентка университета и автор опубликованного романа, излагает свое видение Соединенных Штатов.